應用

在實驗室中加入2.5升乙酸瓶。

乙酸是一種用于生產許多化合物的化學試劑。乙酸的單一用途是生產乙酸乙烯酯單體，緊隨其后的是乙酸酐和酯的生產。醋中使用的醋酸量相對較小。

乙酸乙烯酯單體

乙酸的主要用途是用于生產乙酸乙烯酯單體（VAM）。該應用消耗了全世界乙酸產量的約40％至45％。在鈀催化劑上，反應是乙烯和乙酸與氧氣的反應。

2 H 3 C-COOH + 2 C 2 H 4 + O 2 →2 H 3 C-CO-O-CH = CH 2 + 2 H 2 O

乙酸乙烯酯可以聚合成聚乙酸乙烯酯或其他聚合物，這些聚合物用于油漆和粘合劑中。

醋酸酐

兩分子乙酸的縮合產物是乙酸酐。世界范圍內生產的醋酸酐是一種主要應用，占全球醋酸產量的約25％至30％。乙酸酐可以通過繞過酸的甲醇羰基化直接生產，并且Cativa植物可以適合于酸酐生產。

乙酸縮合成乙酸酐

乙酸酐是一種強乙酰化劑。因此，其主要應用是醋酸纖維素，一種也用于照相膠片的合成紡織品。乙酸酐也是生產阿司匹林，海洛因和其他化合物的試劑。

尖酸刻薄

以醋的形式，乙酸溶液（通常為5至18％的乙酸，其百分比通常按質量計算）直接用作調味品，也用于蔬菜和其他食品的酸洗。食醋傾向于更稀（5至8％乙酸），而商業食品酸洗通常使用更濃縮的溶液。在世界范圍內用作醋的醋酸量并不大，但從歷史上看，這是迄今為止最古老和最知名的應用。

用作溶劑

如上所述，冰醋酸是極好的極性質子溶劑。它經常用作重結晶的溶劑以純化有機化合物。純的熔融乙酸用作生產對苯二甲酸（TPA）的溶劑，TPA是聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）的原料。雖然目前占全球醋酸使用量的5-10％，但隨著PET產量的增加，這一具體應用預計將在未來十年內顯著增長。

乙酸通常用作涉及碳陽離子的反應的溶劑，例如Friedel-Crafts烷基化。例如，合成樟腦的商業制造中的一個階段涉及從camp烯到乙酸異冰片酯的Wagner-Meerwein重排; 在此，乙酸既作為溶劑又作為親核試劑捕獲重排的碳陽離子。乙酸是選擇的溶劑時減少的芳硝基基團的苯胺使用鈀-碳。