乙酸酐是重要的乙酰化試劑，乙酸酐用于制造纖維素乙酸酯、乙酸塑料、不燃性電影膠片；在醫藥工業中用于制造合成霉素痢特靈、地巴唑、咖啡因和阿司匹林、磺胺藥物等；在染料工業中主要用于生產分散深藍HCL、分散大紅S-SWEL、分散黃棕S-2REL等；在香料工業中用于生產香豆素、乙酸龍腦酯、葵子麝香、乙酸柏木酯、乙酸松香酯、乙酸苯乙酯、乙酸香葉酯等；由乙酸酐制造的過氧化乙酰，是聚合反應的引發劑和漂白劑。

用作溶劑和脫水劑,也是重要的乙酰化試劑和聚合物引發劑。應用產物是醋酸纖維素和醋酸纖維塑料,這種纖維大部分用于制造香煙的過濾嘴、船舶工業的織物和日用織物,還可制造旋風炸藥三次甲基三硝基胺。

檢驗醇、芳香族伯胺和仲胺。用于有機合成、染料、制藥工業及制造乙酰化合物。用作溶劑和脫水劑，也是重要的乙酰化試劑和聚合物引發劑。應用產物是醋酸纖維素和醋酸纖維塑料，這種纖維大部分用于制造香煙的過濾嘴、船舶工業的織物和日用織物，還可制造旋風炸藥三次甲基三硝基胺。另外還可用于醫藥、染料、香料等。

其也能用做制造海洛因、1-苯基-2-丙酮及N-乙酰鄰氨基苯酸過程中用作乙酰化試劑，也是生產安眠酮、新安眠酮、甲基苯丙胺的配劑。

合成方法：

環境影響：

毒性：屬低毒類。

急性毒性：LD501780mg/kg(大鼠經口)；4000mg/kg(兔經皮)；LC501000ppm，1小時(大鼠吸入)

刺激性：50ug，重度刺激。家兔經皮開放性試驗：525mg，重度刺激。

燃燒(分解)產物：一氧化碳、二氧化碳。